Son muchas las mujeres en todo el mundo que, probablemente aconsejadas por madres y abuelas, aplican hojas de col (siempre limpias y frías) en sus pechos. ¿Por qué lo hacen?

Cuando no existían cosméticos de última generación, tratamientos hormonales y otros avances científicos y estéticos, las mujeres recurrían a los remedios naturales para hacer frente a todo tipo de molestias físicas. Tan útiles han resultado todos estos remedios que, en muchas ocasiones, las propias firmas de cosmética los incorporan a su composición, y son muchas las mujeres que los siguen utilizando en su día a día. Desde la onagra para aliviar el síndrome premenstrual, al hipérico para mejorar la depresión leve, la tila para relajarnos o el hinojo para mejorar digestiones pesadas.

En esta liga juega la col, una verdura, por otra parte, muy recomendable gracias a sus numerosas propiedades nutricionales. Es muy baja en calorías, contiene mucha agua, vitaminas A, C, E y B, y minerales como potasio, calcio y azufre, entre otros. Es un alimento imprescindible en la dieta, puesto que además es sumamente versátil y puede cocinarse de las más diversas maneras: al vapor, en ensalada, al wok, en sopa, salteada… ¡incluso en batidos!

Además de todo esto, la col es una gran aliada para combatir la inflamación mamaria, de manera que colocar una buena hoja de col en cada pecho, bajo el sujetador, durante un rato, suele ser mano de santo para muchísimas mujeres. Pese a que este truco se recomienda sobre todo a mujeres lactantes, para combatir las molestias de las subidas de leche sobre todo en las primeras semanas, hasta que la lactancia se regulariza, lo cierto es que puede servir para cualquier tipo de inflamación mamaria: también para aquellas mujeres que presentan dolor de pechos durante los días previos a la menstruación.

¿A qué se debe este efecto supuestamente milagroso de la col?

Todo indica que si se aplica la hoja de col, siempre limpia y seca, sobre el seno después de haberla dejado al menos una hora en la nevera, esta actúa como compresa fría durante unos 20 minutos, cosa que puede ayudar a reducir la congestión mamaria y aliviar las molestias. Eso sí, una vez la col se calienta y se adapta a temperatura ambiente conviene utilizar una nueva hoja, ya que perderá sus propiedades antiinflamatorias.

Pese a que no existe evidencia científica que avale esta práctica, lo cierto es que muchas mujeres en todo el mundo aseguran que sus pechos se calman cuando emplean hojas de col para reducir la inflamación mamaria. Es importante recordar que lo mejor es no abusar de este método, puesto que el frío puede contraer los conductos mamarios y, por tanto, hacer que la leche fluya peor. Así pues, lo ideal es utilizarla puntualmente entre toma y toma y dejar de emplearla mientras el bebé está mamando. Otro aspecto importante es dejar el pezón siempre al aire, puesto que la aplicación de hojas de col frías podría causar dolor, en este caso debido a la falta de irrigación sanguínea.

Aunque la aplicación de hojas de col está indicada sobre todo cuando se está amamantando, también hay muchas mujeres que la utilizan durante los días previos a la menstruación, cuando los pechos están inflamados y molestos.

Los masajes en la zona de la areola también resultan útiles para aliviar la inflamación mamaria durante la lactancia. Se conocen como “presión inversa suavizante” y consisten en masajear desde el pezón hacia las costillas con el objetivo de descongestionar la zona y favorecer la salida de la leche cuando el bebé mame.

Pese a todos estos trucos caseros, siguen siendo muchas las mujeres que lo pasan mal durante la lactancia, y que incluso se sienten culpables por no poder disfrutar de un momento que en su imaginación debería ser casi de comunión con su bebé.

Es importante erradicar ese sentimiento de culpa y aceptar que cada lactancia es un mundo y que a veces las cosas no salen como esperamos, ya que mientras para muchas mujeres la lactancia es coser y cantar en todos los aspectos para otras supone numerosos problemas. Una buena opción si deseamos continuar con ella es ponernos en contacto con algún grupo asesor, que nos puede aconsejar sobre trucos y posturas para que la lactancia sea más sencilla. Si la inflamación persiste y resulta muy molesta, lo mejor es acudir con el médico, pues determinados medicamentos pueden aliviar los síntomas y son compatibles con la lactancia.

El bicarbonato de sodio tiene tantos usos que se le considera la “navaja suiza en polvo” del hogar. Se puede usar en cosmética e higiene corporal, es útil para aliviar algunas dolencias como el reflujo, se emplea en repostería y, sobre todo, se utiliza de mil formas en el hogar y el jardín.

Los trucos de las abuelas basados en el uso del bicarbonato llevan monopolizando las recetas de remedios caseros desde hace generaciones debido a las sorprendentes e innumerables utilizades que este producto tiene en el hogar. Tanto es así que al bicarbonato de sodio, NaHCO3, (diferente de otros productos de nombre similar como percarbonato de sodio Na2H3CO6 o carbonato sódico Na2CO3), se le considera la “navaja suiza en polvo” del hogar.

Estas sales de polvo blancas se pueden usar en cosmética e higiene corporal, se pueden ingerir para aliviar algunas dolencias como reflujo, utilizar en cocina para dar esponjosidad a la repostería y, especialmente, se pueden usar en el hogar y el jardín para eliminar la suciedad, la grasa y los olores o incluso para ablandar el agua o eliminar plagas.

Si observas que una persona tiene kilos de bicarbonato de sodio en su casa –y no meros sobrecitos para repostería– significa que conoce las numerosas propiedades de este producto y que apuesta por los hábitos naturales y ecológicos dentro de su hogar. Y es que el bicarbonato cumple todos los requisitos de un producto moderno y comprometido:

• Es fácil de usar.
• Es un producto barato.
• Es totalmente versátil.
• Es inodoro.
• Es natural, no contaminante y biodegradable.
• No presenta ninguna toxicidad ni para las personas ni el medioambiente (de hecho, se puede emplear en niños, mascotas o plantas).
• Es muy eficaz.

En un mercado que ofrece un producto para cada necesidad de la casa, es de agradecer que el bicarbonato multiusos tenga tantas funciones prácticas. A continuación, detallamos 45 usos prácticos del bicarbonato de sodio en casa y el jardín:

USOS EN DEL BICARBONATO LA COCINA

• 1. Limpiahornos

Con un poco de paciencia y unos 200 gr de bicarbonato de sodio mezclados con agua hasta obtener una pasta gruesa –tipo la textura de pasta de dientes– podemos dejar el horno reluciente. Cubrimos las manchas puntuales o toda la superficie, paredes del horno también, y dejamos actuar un tiempo (desde una hora a toda la noche según la suciedad acumulada). Seguidamente, retiramos con una bayeta húmeda y rociamos con vinagre para limpiar más en profundidad. También puedes limpiar la lavadora con bicarbonato. Te lo contamos en este artículo.

• 2. Limpiar frutas y verduras

Aunque lo mejor sea consumir alimentos ecológicos, el bicarbonato permite limpiar frutas, verduras y hortalizas en profundidad, elimina algunos pesticidas porque se descomponen en un medio alcalino y es más seguro que otros desinfectantes domésticos. Solo hay que sumergir los productos en un bol de agua fría con varias cucharadas de bicarbonato y dejar reposar unos 15 minutos. También se pueden frotar frutas y verduras con un cepillito para eliminar más impurezas.

• 3. Frigorífico con buen olor

Sirve tanto para nevera como para armarios de ropa o incluso para el coche. Solo hay que colocar un cuenco con bicarbonato y absorberá los malos olores. Se puede reforzar con unas gotas de aceite esencial como limón. Se recomienda cambiarlo cada dos meses.

• 4. Tarros usados como nuevos

Aprovechamos las propiedades desodorantes del bicarbonato de sodio y que también elimina sabores de anteriores líquidos en los envases de cristal. Solo tenemos que dejar los tarros toda la noche en reposo con agua y varias cucharadas de bicarbonato.

• 5. Cazuelas sin manchas

Cuando están muy sucias podemos reforzar el lavaplatos con 2 cucharadas de bicarbonato porque es desengrasante. Si se ha pegado o quemado la comida, es mejor dejar previamente en remojo varias horas con agua, bicarbonato y detergente y luego limpiar con normalidad.

• 6. Fregaderos desinfectados

Aunque no los veamos, los fregaderos son un nido de gérmenes y bacterias que podemos eliminar espolvoreando por ellos de forma regular 3 cucharadas de bicarbonato y medio vaso de vinagre blanco. Se deja actuar 5 minutos y se frota con un cepillo y más vinagre. Se lava finalmente.

• 7. Limpia metales

Con el bicarbonato de sodio puede volver a brillar la plata, el acero inoxidable o incluso el oro porque es desincrustante (no hay que usarlo en el aluminio). Esto nos sirve para la cocina, los cubiertos, objetos de decoración o joyería. Se hace una pasta con tres partes de bicarbonato y una de agua y se frota con un cepillo de dientes sobre la superficie para que salga la suciedad. Después se pasa un paño seco para que la pieza quede brillante.

En el caso del bronce podemos añadir zumo de limón.

• 8. Tablas de madera sin olor

Aunque durante unos años se creyó que el plástico era mejor en higiene, se ha comprobado que, si están limpias, en las tablas de madera y bambú no hay crecimiento bacteriano y se mantienen en buen estado tratándolas con aceite de vez en cuando.

Para quitar los malos olores solo hay que esparcir bicarbonato por la superficie, dejar actuar un par de horas y retirar. Otro truco para desinfectar es esparcir sal marina y frotar con medio limón. Enjuagar después.

• 9. Vitrocerámica brillante

Aunque es delicada, dejar actuar una pasta de bicarbonato y vinagre blanco unos minutos y retirar con papel de cocina es un buen remedio para limpiarla en profundidad, rascando un poquito si hay manchas incrustadas.

• 10. Sin manchas de café y té

Si tus tazas preferidas tienen manchas oscuras se pueden eliminar sumergiéndolas por la noche en un litro de agua con 100 gramos bicarbonato. Por la mañana podrás dejarlas como nuevas.

• 11. Robots de cocina que se autolimpian

Para limpiar de forma fácil robots de cocina tipo Thermomix tan solo hay que añadir unas cucharadas de bicarbonato a un litro de agua, o según capacidad de la máquina y batir un minuto a velocidad media. Quedará reluciente.

• 12. Cubo de basura a punto

Los problemas de estos cubos suelen ser manchas y mal olor y el bicarbonato puede solucionar ambos. Se esparcen varias cucharadas sobre le cubo vacío por la noche y se limpia por la mañana.

• 13. Trapos, bayetas y esponjas desodorizadas

Además de cambiar el menaje de limpieza y cocina cuando corresponda, podemos mejorar su vida útil con bicarbonato. Hay que dejar los trapos y bayetas en remojo en agua caliente y 4 cucharadas de bicarbonato y a la mañana enjuagar y secar.

• 14. Desagües funcionando

Tan sencillo como verter media taza de bicarbonato por los desagües de toda la casa y dejar correr el agua para eliminar los malos olores.

• 15. Manos sin olor

Si después de hacer una salsa pesto con varios ajos o picar mucha cebolla, no queremos oler tanto, solo tenemos que lavarnos las manos con bicarbonato de sodio y agua. Los olores desaparecerán.

CÓMO USAR EL BICARBONATO EN LA COLADA

• 16. Más limpieza

Para incrementar el poder del detergente se puede añadir media taza de bicarbonato en el depósito de la lavadora. La ropa quedará más limpia y luminosa por el equilibrio del pH.

• 17. Quitamanchas

Grasa, aceite, sudor… el bicarbonato es casi un quitamanchas universal. Hay que hacer una pasta con agua y dejarla reposar sobre la mancha, frotando delicadamente si es necesario. Luego se lava con normalidad. Esto aplica tanto a prendas como alfombras o sofás.

UTILIDADES DEL BICARBONATO EN EL BAÑO

• 18. Limpiador WC

El inodoro es uno de los lugares que más se beneficia de la potencia del bicarbonato unida al vinagre. Aunque hay muchas versiones de la forma de limpiarlo, la más habitual es: verter 1 taza de bicarbonato al inodoro y dejar reposar 1 hora. Mientras tanto, podemos ir limpiando el resto del baño para aprovechar el tiempo. Posteriormente se añade 1 taza de vinagre blanco que hace reacción saliendo espuma y burbujitas. Se cepilla con escobilla.

• 19. Manchas amarillentas.

Para casos muy incrustados se puede dejar el bicarbonato toda la noche ablandando las manchas.

• 20. Bañera brillante

Se puede limpiar pasando por toda su superficie una esponja húmeda con bicarbonato, enjuagar y secar.

• 21. Cortinas de ducha sin olores

Como el bicarbonato limpia y desodoriza, es muy útil en cortinas de ducha pasando una esponja húmeda. Después, enjuagar.

• 22. Azulejos sin moho

Podemos conseguir unas baldosas brillantes y evitar la aparición de moho en las juntas aplicando una pasta de bicarbonato y agua y dejando actuar unos minutos. Después, retirar con un trapo húmedo.

• 23. Alfombrilla sin riesgos

La alfombrilla de la ducha también puede oler mal y favorecer la aparición de moho. Espolvoreamos bicarbonato, dejamos actuar media hora, frotamos con un cepillo y enjuagamos.

• 24. Cepillos, peines y brochas de maquillaje en buen estado

Con el uso, los instrumentos de higiene acumulan suciedad y restos de piel y cabello. Con sumergirlos en agua tibia con una cucharada de bicarbonato volverán a su estado original.

CÓMO UTILIZAR EL BICARBONATO EN EL SALÓN

• 25. Limpiador multiuso

Un producto que nos servirá para la limpieza de toda la casa consiste en diluir 1 cucharada de bicarbonato y otra de jabón líquido neutro en un litro de agua caliente. Lo vertemos en un envase y lo usamos en las superficies de las distintas estancias.

• 26. Alfombras sin mal olor

Tanto los olores de mascotas, tabaco o del mero uso se pueden eliminar espolvoreando abundante bicarbonato sobre la alfombra, dejándolo reposar toda la noche y aspirándolo por la mañana para eliminar cualquier rastro.

• 27. Alfombras sin manchas

Pero si el problema es de manchas, entonces necesitamos un refuerzo. Mezclamos dos cucharadas de vinagre blanco con 4 de agua y vertemos sobre las mancha, seguidamente esparcimos bicarbonato para cubrilas, dejamos reposar y se aspira al final.

• 28. Suelos más limpios

Añadiendo media taza de bicarbonato al agua de la fregona con el limpiador habitual conseguiremos eliminar mejor la suciedad y más brillo.

APLICACIONES DEL BICARBONATO EN EL DORMITORIO

• 29. Sin olor a pies

Una pequeña cantidad de bicarbonato en las zapatillas malolientes reducirá su olor. Tíralo por el baño por la mañana.

• 30. Colchón como nuevo

Neutralizar malos olores y proteger el colchón de ácaros y gérmenes es posible espolvoreando bicarbonato por toda la superficie, dejando reposar unas horas y aspirando en su totalidad. Si añadimos unas gotas de aceite esencial de árbol de té potenciamos la desinfección.

• 31. Peluches sin mal olor

Espolvoreamos sobre los peluches el bicarbonato, esperamos 15 minutos y lo retiramos con un cepillo o secador de pelo al aire libre.

• 32. Armarios con buen ambiente

Los clásicos saquitos de lavanda aromatizan el armario, pero no elimina los olores. Podemos reforzarlos con un poco de bicarbonato en un recipiente para que los absorba y se podría añadir aceite esencial de un aroma agradable como lavanda o bergamota.

• 33. Cesto de la ropa sucia a punto

Es otro foco de mal olor que podemos solucionar espolvoreando bicarbonato cada semana y cuando vaciemos el cubo de la ropa, tirarlo y sacudir el recipiente.

• 34. No más prendas amarillentas

Cuando hacemos el cambio de armario por temporada podemos encontrarnos con camisetas y vestidos con axilas o cuellos amarilleados. Podemos devolverles el blanco original con unas tres cucharadas de bicarbonato y media taza de vinagre blanco. Con esta mezcla frotamos la mancha, la dejamos en remojo una media hora con más vinagre y al final enjuagamos bien.

USO DEL BICARBONATO EN LAS MASCOTAS

• 35. Camitas y areneros sin mal olor

En el caso de las camitas, y al igual que las alfombras, se trata de espolvorear bicarbonato, reposar unos 20 minutos y aspirarlo bien.

En los areneros se recomienda poner en la base del mismo varias cucharadas de bicarbonato y cubrirlo con suficiente capa de arena.

• 36. Jaulas a punto

Las jaulas y casetas se pueden limpiar con más profundidad añadiendo bicarbonato en una esponja húmeda.

• 37. Orina en el suelo

Para eliminar este tipo de olores, se puede añadir bicarbonato al agua de la fregona.

• 38. Juguetes con buena higiene y olor

Los accesorios de las mascotas se pueden limpiar mejor sumergiéndolos toda la noche en agua caliente y varias cucharadas de bicarbonato (proporción de 4 cucharadas por litro).

• 39. Buen aliento

Si el problema es de mal aliento, se soluciona cepillando los dientes del perro con bicarbonato y cepillo húmedo y enjuagando bien.

UTILIDADES DEL BICARBONATO EN EL GARAJE

• 40. Sin manchas de aceite en el suelo

Este tipo de manchas son habituales donde haya vehículos de motor y no tienen fácil solución. Se deben cubrir con bicarbonato, dejar actuar unas horas, cepillar y si persiste, volver a repetir varias veces.

• 41. Bicicleta a punto

Las partes metálicas de las bicicletas se pueden limpiar con una esponja empapada en bicarbonato.

• 42. Coches sin mal olor

Podemos colocar un pequeño recipiente abierto con bicarbonato para que absorba los malos olores y reforzarlo con alguna gota de aceite esencial aromático. Se cambia semanal o quincenalmente.

APLICACIONES DEL BICARBONATO EN EL JARDÍN

• 43. Muebles de jardín más duraderos

Aunque sufren mucho con el sol e inclemencias del tiempo, podemos mejorar su mantenimiento limpiándolos con una mezcla de bicarbonato y agua.

• 44. Control de plagas

El bicarbonato tiene un amplio espectro de uso como plaguicida, fungicida y ahuyentador de insectos, aunque es mejor consultar con un jardinero experimentado.

Como consejos generales, una mezcla de bicarbonato y azúcar a partes iguales puede ahuyentar hormigas y cucarachas. Y si añadimos unas gotas de aceite esencial de menta y laurel, el efecto se puede potenciar.

En las plantas, para prevenir hongos y ahuyentar insectos, se puede pulverizar con una mezcla de un litro de agua y una cucharada de bicarbonato.

• 45. Limpiar herramientas

Para limpiar el rastrillo, la pala o cualquier herramienta del jardín podemos mezclar una cucharada de bicarbonato con un litro de agua. Con esta mezcla eliminaremos la suciedad fácil y eficazmente.

La nochebuena es una flor ornamental de herencia prehispánica y uno de los símbolos más utilizados para representar la época de Navidad. Se comercializa en diferentes presentaciones: con pétalos de distintos tamaños y formas, o con colores como blanco, amarillo, rojo, rosa, moteados y salpicados en rojo y blanco.

Esta planta crece en zonas de clima templado y cálido. Los principales estados dedicados a su cultivo son Morelos, Michoacán, Ciudad de México, Puebla y Estado de México.

Se puede adquirir en temporada de fin de año por todas partes en macetas de todos los tamaños, pero para algunos es tanto el gusto que desean plantar una para tener en casa y que dure por más tiempo. A muchos no les ha resultado tan sencillo su cuidado como pensaban, así que si deseas cultivar esta planta debes considerar los siguientes factores:

• La temperatura ideal para el crecimiento y mantenimiento de tu nochebuena es de 20 a 22 °C y durante la floración de 18 °C. 
• En el lugar donde siembres tu planta no debe haber vientos o cambios bruscos de temperatura.
• La tierra tiene que tener un buen drenaje para absorber agua y nutrientes.
• Respecto a la humedad, la planta debe obtener sólo el agua necesaria, no debe acumular grandes cantidades ya que esto ocasionaría que las raíces de tu planta pudieran pudrirse.
• Requiere buenas cantidades de luz, sin embargo no se puede dejar al sol directo.

¿CÓMO CULTIVAR LA NOCHEBUENA?

Deberás humedecer la tierra donde la cultivarás, después haz un pequeño hueco y coloca tu planta de nochebuena a una profundidad de 30 a 40 cm hacia abajo y finalmente toma un poco de tierra para ir tapando el hueco.

Para trasplantar tu nochebuena de la maceta al jardín es recomendable hacer un hueco de 50 cm de diámetro, al igual que rellenar el hueco con tezontle para mejorar el drenaje del agua y de los nutrientes.

Cuidados durante el invierno:

1. Coloca tu planta de nochebuena en un lugar con buena iluminación.

2. Evita corrientes de aire.

3. No pongas tu nochebuena en lugares húmedos ya que son susceptibles al ataque de hongos.

4. Riega la base de la planta cada tercer día.

5. Nunca riegues las hojas porque se manchan.

6. Enriquece el suelo con una composta orgánica o adiciona fertilizantes.

7. Corta las orillas de algunos brotes para estimular a tu planta, con esto podrá desarrollar la flor de la nochebuena.

8. Tu planta debe ser expuesta por lo menos a 12 horas a la luz del día de 8 a 10 semanas.

9. Durante el invierno debe mantenerse a temperaturas entre 15.5 y 21 °C.

Combate las plagas

Las plagas más comunes que se pueden presentar en las nochebuenas son los pulgones, los ácaros, las cochinillas y la mosca blanca. En el caso de una planta infestada es conveniente aplicar algunos de los fertilizantes que puedes encontrar en The Home Depot , visita tu tienda más cercana y uno de nuestros asociados te ayudará con lo necesario para mantener tus plantas en buen estado.